Les plages de Basse-Terre sont les plages de l'île volcanique de la Guadeloupe : sable doré à Deshaies, sable noir vers Trois-Rivières, eau calme de la mer des Caraïbes à Bouillante, face aux îlets Pigeon des plongeurs. Ce guide de voyage les classe par côte, avec baignade, accès et nature.
- Pour une plage de carte postale
- Grande Anse à Deshaies, la plus vaste plage de sable doré de Basse-Terre, et la plage de la Perle juste au nord.
- Pour le snorkeling
- Malendure et Petite Anse à Bouillante, face aux îlets Pigeon, avec tortues et coraux à quelques mètres du bord.
- Pour le sable noir
- Grande Anse de Trois-Rivières et la plage de Viard à Petit-Bourg, plus sauvages et moins fréquentées.
- À éviter pour se baigner
- Cluny à Sainte-Rose, superbe mais exposée aux courants : on y vient pour la vue, pas pour nager.
Pourquoi les plages de Basse-Terre ne ressemblent pas à celles de Grande-Terre
La Guadeloupe a la forme d'un papillon dont les deux ailes n'ont rien en commun. À l'est, Grande-Terre est un plateau calcaire bordé de lagons et de sable blanc. À l'ouest, Basse-Terre est une île volcanique, dominée par la Soufrière à 1 467 mètres, couverte de forêt tropicale et traversée par des dizaines de cours d'eau qui descendent de la montagne jusqu'à la mer. Cette géologie se lit directement sur le rivage : le sable y est doré, gris ou franchement noir selon la roche qui l'a produit, la végétation tombe souvent jusqu'au pied de la plage, et le relief plonge vite sous l'eau, ce qui donne des fonds marins riches tout près du bord.
Le voyageur qui arrive de Sainte-Anne ou de Saint-François, où les lagons de sable blanc de Grande-Terre s'étirent derrière les barrières de corail, trouve ici une autre ambiance : moins de transats, moins de constructions, davantage de nature. Le parc national de la Guadeloupe couvre le cœur de l'île et une partie de son littoral, ce qui explique que la côte soit restée peu bâtie. En contrepartie, les plages sont plus petites, les services plus rares, et il faut parfois descendre un sentier ou se garer sur le bord de la route pour atteindre une anse.
Deux côtes se partagent l'île. La côte sous-le-vent, à l'ouest, de Deshaies à Basse-Terre ville, regarde la mer des Caraïbes : abritée des alizés, elle offre une eau généralement calme et limpide. La côte au vent, à l'est, de Sainte-Rose à Petit-Bourg puis Capesterre-Belle-Eau, reçoit la houle de l'Atlantique : la mer y est plus agitée, les plages plus sauvages, et la baignade demande davantage de prudence.
Deshaies, le nord de la Basse-Terre et ses plages de sable doré
Deshaies concentre les plages les plus photographiées de Basse-Terre. C'est un ancien village de pêcheurs, au fond d'une baie, connu aussi pour son jardin botanique installé sur les hauteurs. Autour de lui, une succession d'anses de sable clair alterne avec des pointes rocheuses couvertes de raisiniers et de cocotiers. Pour le détail commune par commune, notre sélection des anses de Deshaies, de Grande Anse à l'anse Leroux reprend chaque accès.
La plage de Grande Anse, la plus vaste de Basse-Terre
La plage de Grande Anse de Deshaies est souvent citée comme la plus belle plage de Basse-Terre, et c'est la plus grande : près d'un kilomètre de sable doré en arc de cercle, bordé d'une forêt de raisiniers bord de mer et de cocotiers qui donnent de l'ombre naturelle. La mer y est d'un bleu profond, avec des vagues modérées selon les jours. Quand la houle se lève, des drapeaux signalent les conditions de baignade, et il vaut mieux les respecter car le fond descend vite. Un parking et quelques restaurants se trouvent aux extrémités de la plage, ce qui en fait aussi une plage familiale, à condition de surveiller les enfants dans les vagues.
La plage de la Perle et l'anse Leroux
Plus au nord, la plage de la Perle offre un cadre plus sauvage : sable clair, cocotiers, eau translucide par mer calme, et une fréquentation plus modeste que sa voisine. Son nom vient de la série télévisée tournée à Deshaies, qui a fait connaître la commune bien au-delà de la Guadeloupe. Les rouleaux peuvent y être puissants certains jours ; c'est une plage pour se poser et contempler plutôt que pour nager loin. L'anse Leroux, un peu plus haut, est encore plus confidentielle, avec un accès par un chemin, et se prête au snorkeling le long des rochers quand l'eau est calme.
La plage de Ferry, entre Deshaies et Pointe-Noire
Au sud du bourg de Deshaies, la route longe une plage étroite de sable gris-doré, ombragée par des arbres, où les habitants viennent pique-niquer le week-end. Moins spectaculaire que Grande Anse, elle a l'avantage d'une mer souvent plus calme et d'un accès immédiat depuis la route.
Bouillante et Malendure : la côte des tortues et du snorkeling
En descendant vers le sud par Pointe-Noire, on entre sur la commune de Bouillante, dont le nom vient des sources chaudes qui jaillissent jusque sur le rivage. C'est ici que se trouve la plage de Malendure, la plus connue de la côte ouest pour ce qui se passe sous l'eau.
La plage de Malendure et la réserve Cousteau
La plage de Malendure est une longue bande de sable gris foncé, face aux îlets Pigeon, au cœur de la zone que l'on appelle la réserve Cousteau, en hommage au commandant qui avait vanté la richesse de ces fonds. L'endroit est aujourd'hui protégé dans le cadre du parc national. On y trouve les principaux clubs de plongée de l'île, des bateaux à fond de verre et des locations de kayaks. Depuis la plage, en simple masque et tuba, il est fréquent de croiser des tortues vertes qui broutent les herbiers à quelques mètres du bord. Le sable sombre déroute parfois ceux qui attendent une carte postale, mais il ne doit pas rebuter : c'est la plage de Basse-Terre où l'on voit le plus de vie marine sans effort. Arriver tôt le matin évite la foule et les difficultés de stationnement en haute saison.
La plage de Petite Anse, plus calme pour les familles
À quelques kilomètres, la plage de Petite Anse offre une version plus intime de Malendure : une petite anse de sable gris, ombragée, où l'eau reste calme la plupart du temps. Le snorkeling y est agréable le long des rochers et les enfants peuvent barboter sans vagues. Ce n'est pas une plage avec services : on y vient avec son eau, son pique-nique et de quoi se protéger du soleil.
Ce qu'on voit sous l'eau entre Pigeon et Bouillante
Les fonds de la côte sous-le-vent descendent rapidement, ce qui amène près de la côte des espèces qu'on ne voit ailleurs qu'en bateau : tortues, poissons-perroquets, poissons-trompettes, raies, éponges et gorgones. Le snorkeling se pratique depuis plusieurs plages, mais la meilleure visibilité se trouve autour des îlets, accessibles en kayak ou avec un prestataire. Pour affiner le choix, le comparatif des meilleurs spots de snorkeling de l'archipel met en regard les sites de Basse-Terre et ceux des autres îles.
| Plage | Commune | Sable | Mer | Idéale pour |
|---|---|---|---|---|
| Anse Leroux | Deshaies | clair | calme à agitée | plage sauvage, snorkeling |
| Plage de la Perle | Deshaies | doré | rouleaux possibles | farniente, photo |
| Grande Anse | Deshaies | doré | vagues modérées | famille, journée complète |
| Plage de Ferry | Deshaies | gris-doré | souvent calme | pique-nique, plage ombragée |
| Malendure | Bouillante | gris foncé | calme | tortues, plongée sous-marine |
| Petite Anse | Bouillante | gris | calme | enfants, snorkeling |
| Anse à la Barque | Vieux-Habitants | gris | très abritée | baignade tranquille |
Du sud de la côte ouest à Trois-Rivières : les plages de sable noir
Après Bouillante, la route traverse Vieux-Habitants puis rejoint Basse-Terre, la ville préfecture, au pied de la Soufrière. Les plages s'y font plus petites et plus sombres. L'anse à la Barque, baie profonde et très abritée où mouillent les voiliers, offre une eau d'huile idéale pour nager sans vagues. La plage de Rocroy, à Vieux-Habitants, attire surtout les familles du coin le dimanche.
Au sud de l'île, entre Vieux-Fort et Trois-Rivières, le sable devient franchement noir, issu des roches volcaniques broyées par la mer. La plage de Grande Anse de Trois-Rivières, à ne pas confondre avec celle de Deshaies, en est l'exemple le plus frappant : une plage de sable noir, bordée de cocotiers, face aux Saintes que l'on aperçoit à l'horizon par temps clair. La mer peut y être forte, et la baignade se fait avec précaution. Le sable noir chauffe beaucoup en plein soleil : des sandales évitent les brûlures aux pieds des enfants. Pour comprendre d'où vient cette couleur et où se baigner sans risque, notre article sur la baignade sur le sable noir de l'archipel détaille chaque site.
Trois-Rivières est aussi le port d'embarquement vers les Saintes : on peut combiner une matinée sur une plage de sable noir et une traversée vers Terre-de-Haut l'après-midi.
La côte au vent : Sainte-Rose, Petit-Bourg et les plages de l'Atlantique
Le nord-est de la Basse-Terre, de Sainte-Rose à Lamentin, fait face au Grand Cul-de-Sac Marin, un vaste lagon protégé par une barrière de corail et parsemé d'îlets. Sur la terre ferme, les plages de Sainte-Rose ont des visages très différents.
- La plage de Cluny, à Sainte-Rose, est sans doute la plus sauvage de l'île : une longue bande de sable doré, des cocotiers, une forêt qui descend jusqu'au rivage. Mais elle est exposée à la houle et à des courants dangereux ; la baignade y est régulièrement interdite et des noyades y ont été recensées. On y vient pour la vue et la marche, pas pour nager.
- La plage des Amandiers, toujours à Sainte-Rose, est plus abritée et ombragée par les arbres qui lui donnent son nom ; elle se prête mieux à une baignade calme.
- La plage de Vinty, au bord de la route, attire les habitants de Sainte-Rose ; elle sert aussi de point de départ vers les îlets du Grand Cul-de-Sac Marin.
- La plage de Viard, à Petit-Bourg, plus au sud, mêle sable noir, cocotiers et rivière qui débouche sur la mer. C'est un lieu de pique-nique familial le week-end, plus qu'une plage de baignade longue.
Sur cette côte, la houle de l'Atlantique et l'arrivée possible des algues sargasses rendent les conditions changeantes. Avant de partir, il est utile de consulter la carte des échouements publiée régulièrement par les services de l'État en Guadeloupe.
Quelle plage de Basse-Terre choisir selon son envie ?
La meilleure plage n'est pas la même pour tout le monde. Une famille avec de jeunes enfants cherche une eau calme et peu profonde ; un amateur de plongée sous-marine regarde d'abord les fonds ; un voyageur en quête de plages sauvages préfère les anses désertes. Le tableau ci-après rapproche chaque profil des plages qui y répondent le mieux, d'après la configuration des lieux et non d'après un classement.
| Envie | Plages conseillées | Point d'attention |
|---|---|---|
| Plage familiale, enfants | Petite Anse, anse à la Barque, plage des Amandiers | peu de services sur place |
| Snorkeling et tortues | Malendure, Petite Anse, anse Leroux | foule à Malendure en haute saison |
| Belle plage de sable doré | Grande Anse de Deshaies, la Perle | vagues et fond qui descend vite |
| Sable noir et nature | Grande Anse de Trois-Rivières, Viard | sable brûlant, mer parfois forte |
| Plage sauvage, marche | Cluny, anse Leroux | baignade dangereuse à Cluny |
Pour une plage calme et sécurisée, la côte sous-le-vent reste le meilleur choix. Pour une plage avec services (restaurant, location de transats, douches), Grande Anse de Deshaies et Malendure sont les mieux équipées. Pour une plage accessible aux personnes à mobilité réduite, il faut se renseigner commune par commune : quelques sites de l'archipel disposent de tiralos et de rampes, mais ils sont encore rares sur Basse-Terre.
Comment accéder aux plages de Basse-Terre ?
Depuis l'aéroport de Pointe-à-Pitre, il faut compter environ une heure de route pour Deshaies par le nord et un peu plus pour Bouillante. La voiture reste le moyen le plus simple : les bus existent, mais leurs horaires se prêtent mal à une journée de plage. La route nationale fait le tour de l'île en longeant presque toute la côte, ce qui permet d'enchaîner deux ou trois plages dans la même journée.
- Carte et itinéraire : la plupart des plages sont référencées sur Google Map sous leur nom (« plage de Grande Anse Deshaies », « plage de Malendure ») ; attention aux deux Grande Anse, l'une à Deshaies, l'autre à Trois-Rivières.
- Stationnement : parkings à Grande Anse et Malendure, stationnement sur le bas-côté ailleurs ; ne rien laisser de visible dans la voiture.
- Accès à pied : quelques anses, comme l'anse Leroux, se rejoignent par un sentier de quelques minutes ; de bonnes chaussures aident sur les rochers.
La route de la côte sous-le-vent est sinueuse et la circulation dense aux heures de pointe autour de Basse-Terre ville : mieux vaut partir tôt pour profiter d'une plage avant la chaleur et rentrer avant la nuit, qui tombe vite sous les tropiques.
Que faire autour des plages : cascades, forêt et volcan
Pour un séjour en Guadeloupe tourné vers la nature, la Basse-Terre est la destination idéale de l'archipel : une évasion authentique, loin de l'agitation touristique, sur une côte préservée où l'hébergement se fait surtout en gîtes et petits hôtels de charme. Notre conseil : prévoir au moins trois ou quatre jours sur place plutôt qu'une excursion à la journée depuis Grande-Terre, pour vivre l'expérience sans passer sa visite en voiture. Chaque randonnée, chaque chute d'eau, chaque plage devient alors une étape du voyage et non une course.
L'intérêt de Basse-Terre est de pouvoir passer de la plage à la forêt tropicale en quelques minutes. Les activités nautiques ne manquent pas, kayak vers les îlets Pigeon, plongée, sortie en mer pour observer les dauphins au large de Bouillante, mais l'intérieur de l'île mérite autant le voyage :
- les chutes du Carbet, à Capesterre-Belle-Eau, l'excursion la plus célèbre de la Guadeloupe après la Soufrière, avec une randonnée courte jusqu'à la deuxième chute, et la cascade aux Écrevisses, sur la route de la Traversée, accessible en quelques minutes de marche ;
- le jardin botanique de Deshaies, à combiner avec une matinée à Grande Anse ;
- la montée vers la Soufrière, à réserver aux marcheurs équipés, tôt le matin avant que les nuages ne couvrent le sommet ;
- les bains chauds de Bouillante, où l'eau thermale se mélange à la mer sur le rivage.
Les restaurants de bord de mer servent la cuisine créole guadeloupéenne, accras, colombo, poisson grillé, et la plupart des plages animées ont au moins une place restaurant ou un snack à proximité. Sur les plages sauvages, il faut tout prévoir : eau, crème solaire minérale, chapeau, et un sac pour remporter ses déchets.
Basse-Terre : sécurité, saisons et respect des plages
Les plages de la Guadeloupe se vivent différemment selon le mois du voyage. La saison sèche, appelée carême, va de décembre à mai : c'est la période la plus agréable pour profiter des plages, avec une mer souvent plus calme sur la côte ouest. L'hivernage, de juin à novembre, apporte chaleur humide, averses tropicales et risque cyclonique. Les plages restent fréquentables, mais il faut suivre la météo et les vigilances.
Sur une plage sauvage de la Guadeloupe, le premier secours peut être loin. Quelques règles valent pour toute l'île : respecter les drapeaux de baignade quand une plage est surveillée, ne jamais nager seul sur une plage sauvage exposée à la houle, ne pas toucher aux coraux ni aux tortues, et éviter de stationner sous les cocotiers ou sous les mancenilliers, dont la sève et les fruits sont toxiques. Ces arbres sont souvent marqués d'un trait rouge sur le tronc ; on les reconnaît à leurs petites pommes vertes.
Plages de Basse-Terre : les points qui reviennent avant de partir
Quelle est la plus belle plage de Basse-Terre ?
Grande Anse à Deshaies est la plus souvent citée : c'est la plus vaste plage de sable doré de Basse-Terre, bordée de cocotiers, avec des restaurants à proximité. Pour le snorkeling, Malendure la surpasse grâce aux tortues et aux îlets Pigeon.
Où se baigner en famille sur la Basse-Terre ?
Petite Anse à Bouillante, l'anse à la Barque et la plage des Amandiers à Sainte-Rose offrent une eau calme et abritée. Grande Anse convient aussi aux familles, à condition de surveiller les enfants quand les vagues se lèvent.
Peut-on se baigner à la plage de Cluny ?
La baignade y est déconseillée et souvent interdite : la plage de Cluny est exposée à la houle de l'Atlantique et à des courants dangereux. Elle reste un très beau site à voir et à photographier depuis le sable.
